该片改编自英国畅销作家佛瑞斯特(C. S. Forester)的最得意作品，描写了18世纪末到19世纪初霍恩布洛尔船长的海上传奇，刻画了一位正直、勇敢、智慧、富有冒险精神并时刻反思人生的船长形象，该书的系列作品到目前仍受到霍恩迷的支持，在国外亦有专门的网站和讨论区交流此作品。本片讲述的是初出茅庐的Hornblower作为一个海军学员的故事，是几年以来不可多得的人物撰记片。